每种药物都有其特性和功效，不同的药物相互之间的联系也各不相同，有些药物能够相互配合加强对治疗某一种疾病的功效，而有些药物之间药性相克，共同使用只会抑制疗效发挥。而在中医的治疗方法中，通常都要选用两种或两种以上的药物相互配合来治疗疾病，这既是为了增强药物的整体疗效，也是为了最大限度地抑制药物的毒性，减小其对人体的损害。但是正如上述所说，药物之间亲疏远近的关系不同，可能相生也可能相克，当选用了错误的几种药，使得药物配伍不当的时候，不但不能达到增强药物整体疗效的目的，甚至其功效还会比原来使用单一药物的效果更小。
因此，生病时不能盲目地服用大把药物，要想药到病除，必须合理地进行药物配伍，否则只会造成药品浪费，身体负担增加，严重的还会产生许多不良的反应。因此，用药时，必须清楚诸药间的亲疏关系。按照传统中医的观点：中医五行，辨证择方，重相须相使、相生相克、相畏相恶相反之理。而本草有七情，即将多种药物进行药物配伍能产生七种不同的作用。这七情分别是指：“单行”“相须”“相使”“相畏”相恶”“相杀”“相反”。
相畏是指不同药物配伍所产生的药物之间互相抑制的效果。例如当某些药物有毒性的时候，如果配合一些能够抑制其毒性的药物共同使用，就能有效避免该药物的毒性对人体产生损害。如中药中的半夏有毒，而能与生姜相畏，当半夏与生姜共同服用的时候，就能将半夏的毒性有效抑制住。
相恶是指对进行药物配伍时，一种药物搭配另一种药物使用时会减弱其功能。如生姜恶黄芩，因为黄芩会减弱生姜的温性。而人参恶莱菔子，因为莱菔子会减弱人参的补气作用。
相杀是指不同的药物配伍时所产生的一种药物消除另一种药物的中毒反应的效果。如绿豆能消除巴豆的毒性。
相反是在对药物进行配伍时，两种药物共同服用后会导致强烈的副作用。如乌头反半夏。因为相反的药物共同使用会导致严重的副作用的产生，因此要尤其注意。这就涉及中药里的用药禁忌。首先是十八反，作为中药配伍禁忌的一类，是指当同时使用两种药物时，发生强烈的副作用，叫作相反。之所以称作十八反就是因为相传使用两种药物时，发生强烈的副作用，叫作相反。之所以称作十八反就是因为相传有十八种药物相反。除十八反之外还有十九畏。这是中药配伍禁忌的另一类。相畏是指当同时使用两种药物时，一种药物受到另一种药物的抑制，使其毒性或功效不能完全发挥，甚至完全丧失其功效的情况。而之所以称为十九畏，同十八反的情形一样，因为相传有十九种药物相畏。
无论是七情还是十八反、十九畏都是帮助人们在药物配伍时，如何能够将药效最大限度地发挥，将毒性最大限度地抑制。根据各种药物之间的相须、相使、相畏、相恶各不同，制订正确的药物配伍方法，才能有效治疗疾病，保证人体健康。但需要注意的是，这其中的十八反和十九畏尚末得到现代医学的完全印证，使用时要谨慎。
