光照、高温和潮湿，这3个原因中的任何一个都会引发材质的老化损害，但它们往往同时发生功用，所造成的危害将大于其中任一原因的单独功用。
1、光照
不同材质对光敏感性不同。经久耐用材质，如大多数涂料、塑料，紫外线的短波段是引发大部分聚合物老化原因。然而，对于不是那么经久耐用的材质，比如一些颜料和染料，紫外线的长波段甚至可见光也会使其发生严重的老化。
2、高温
当温度升高时，光的破坏功用也将随之增大。尽管温度不影响主要的光致反应，但却影响次要的化学反应。实验室老化测试必须提供精确的温度控制，通常还通过升温的方法来加速老化过程。
3、潮湿
露水、雨水及高湿度是引发潮湿危害的主要原因。放在室外的物品每天都将长时间。由潮气形成的露水是室外潮湿的主要原因，露水造成的危害比雨水更大，因为它附着在材质上的时间更长，引发更为严重的潮湿吸收。雨水对材质的危害也很大，雨水将引发热冲击。比如一辆在炎热夏日里温度升高的汽车突然因阵雨而急剧降温，就会发生冲击现象。雨水冲刷引发的机械侵蚀也会加速材质发生老化，如木材涂层因雨水冲洗去除了表面老化层，将未老化的里层暴露于太阳光下，从而发生进一步老化。
