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两名研究生开发了一种合成DNA的方法，可以使生物学家更快，更便宜，更容易地创建合成的DNA序列。
现在，如果你想创造一个新的基因 - 也许是为了使番茄植物更具抗虫性或者为你的超级山羊军队添加一种修改 - 这个过程既缓慢又昂贵。基因是遗传密码的基石，一次一个地添加到不断增长的DNA链中。根据研究人员的一份声明，该过程有时会失败，一旦序列达到200个碱基(遗传方面的一小段代码)，它总会耗尽果汁。
想要更长时间?最好写出许多不同的遗传密码，然后用酶 - 生物产生 的化学物质来帮助化学反应 - 甚至知道失败的可能性。学生们在周一(6月18日)在“ 自然生物技术 ”杂志上发表的新方法可以消除许多这些问题。
合成DNA的旧方法可以追溯到20世纪70年代。这是一个缓慢，繁琐的过程，即使像CRISPR这样的新技术加速基因编辑过程的其他部分，也会减慢遗传学实验室的速度。
这种在劳伦斯伯克利国家实验室开发的新方法采用了强力方法：酶将每个新的DNA位与序列物理结合，然后从序列中剪掉并丢弃。这是一个原则上可以永久进行的过程，在200个基点没有任意截止。
研究人员在声明中说，它确实消耗了大量的酶。但幸运的是，酶很便宜。研究人员表示，他们最初在说服其他生物学家这个想法会起作用时遇到了一些麻烦，因为研究人员并不习惯使用酶将DNA直接结合在一起。
研究人员说，用新的蛮力方法将DNA序列整合在一起有一天会成为遗传学实验室的常态。但技术还没有到来。这种方法比标准的基因测序技术更容易失败，并且尚未达到其最高速度。尽管如此，学生们表示，他们希望能够赶上并超越现有的测序方法，也许有一天会设法在一夜之间编写全新的人工基因。
编者注：这个故事被更新，以纠正酶在旧的合成DNA方法中所扮演的角色的描述。它们习惯于将序列拼接在一起，但不能用于DNA合成过程本身。
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