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普林斯顿大学的一组研究人员已经开发出一种导致酵母产生更多的异丁醇,作为生物燃料的可能的候选人。在他们的论文发表在《自然》杂志上,研究小组描述了光遗传学的使用提高异丁醇生产酵母。
在寻找石油的替代品,科学家继续寻找新的生物燃料来源。在这个新的工作,研究者转基因酵母生产更多异丁醇在缺乏光。
研究人员注意到,方便如果酵母能产生异丁醇,但那似乎并不可能,因为异丁醇实际上是有毒yeast-if积聚,酵母会死去。因此,酵母必须被允许进入一个增长阶段的酵母建立前体物质需要保持健康。之前的努力表明,可以让酵母生产之间切换和增长阶段,但这样的努力尚未统一,这导致了令人失望的大量异丁醇的生产。在这个新的努力,光遗传学的研究人员提供一个更有效的手段让酵母在两个阶段之间进行切换。
光遗传学涉及编程的细胞反应。为此,研究人员增加了一个光敏转录因子从海洋动物获得到酵母。他们还介绍了变化到另一个基因,使其能够阻止转录因子。最终的结果是一个酵母,可以使用当光开关,正常酵母生产乙醇;当它处于关机状态,它产生了异丁醇。
研究人员发现,修改后的酵母能产生8.5克每升异丁醇的葡萄糖溶液,他们注意的是5倍比任何其他方法了。不幸的是,他们也注意到,这数量还没有高到足以使商业有用的过程。
团队计划继续他们的研究,寻求进一步优化流程,看看他们是否可以提高产量。他们也在考虑增加生物传感器可以自动开关打开和关闭光源,可能提高效率和使这个过程更容易执行。
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