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一个埃及团队在尝试寻找基于干细胞的糖尿病治疗方法方面取得了可喜的成果。
该团队来自Mansoura的泌尿外科和肾脏病学中心(UNC)，尽管缺乏资源和人力有限，但该国仍在干细胞技术领域开展广泛工作。由泌尿科医生穆罕默德·古尼姆(Mohamed Ghoneim)领导的科学家治愈了一种糖尿病啮齿动物，并希望他们可以使用人体细胞复制结果。
三十年前帮助建立UNC的Ghoneim说，目前的药物治疗和饮食建议是不够的：“你可以尝试治疗2型糖尿病，通过给予更好的饮食，或者给患者服药，但最终是胰岛素生成细胞。胰腺将停止分泌足够量的胰岛素，患者将依赖胰岛素。“
他的团队专注于将间充质干细胞(MS细胞) - 成人骨髓干细胞 - 转化为胰岛素生成细胞。他们选择了这种类型，因为它具有多功能性，可以分化成不同的细胞类型，如血液，肝脏，肺，皮肤，肌肉，神经元和产生胰岛素的细胞。
成体骨髓来源的干细胞也可以在体外长时间消耗而不分化，它们提供了源自患者自身体内的丰富的自体干细胞来源，消除了排斥的风险。
最近的成功研究开始于一系列实验，其中将MS细胞制成胰岛素生成细胞，在含有活化和生长剂的富含葡萄糖的培养基中培养，并转化为产生胰岛素的胰岛样结构。成为有效的胰岛素生成细胞的细胞百分比为适度的1.5%至5%。
出乎意料的结果
但是当这些细胞簇被移植到糖尿病裸鼠(一种免疫系统受抑制的实验室小鼠)的肾脏下时，它的糖水平在大约四周内变得正常。
“我们感到惊讶。这样一种低百分比的胰岛素生成细胞似乎不可能治愈糖尿病小鼠，”Ghoneim说。
经过几个月试图了解为什么这么少的细胞产生这样的影响，上周科学家得到了他们的答案：在注射产生胰岛素的细胞后，体内进一步发生细胞分化。
“我们计算出，在第四周，产生胰岛素的细胞的初始低百分比已升至20%或30%，这足以治愈小鼠并恢复其正常的血糖状态，”Ghoneim解释道。
他的团队尚未找出治疗人类需要多少集群，如果这个过程确实可以复制的话。
在最初的试验阶段，UNC的科学家们移植了来自近交雄性大鼠骨髓干细胞的胰岛素生成簇来治疗大鼠的糖尿病。根据Ghoneim的说法，这些研究结果没有得到彻底记录，他们的论文也没有大肆宣传 - 但这项工作提供了关于将干细胞分化为胰岛素生成细胞的可行性的初步观察。
这项工作引起了国际研究人员的兴趣，其中包括杰出的英国外科医生罗伊卡恩和器官移植的先驱，他已经开始与Ghoneim合作。
UNC团队于2010年开始研究人体细胞。在接下来的两年中，科学家们将集中精力寻找一种方法，从一开始就确定哪些细胞有可能从其他细胞中获得胰岛素阳性。
“如果我们能做到这一点，那么我们将从一开始就将它们分开，只消耗可能形成胰岛素的细胞，”Ghoneim说。
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