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一项新的全基因组关联荟萃分析已经确定了44种与重度抑郁症显着相关的基因组变异体(基因座)。在这44个位点中，新发现了30个，而在之前的研究中发现了14个。此外，该分析确定了153个重要基因，并发现重度抑郁症共有6个位点，这些基因座也与精神分裂症有关。该研究发表在Nature Genetics期刊上。
严重抑郁症影响全球约14%的人口，是全球普通人群长期残疾的最大原因。然而，只有约一半的患者对现有治疗反应良好。
这项新研究是200多位与精神病学基因组学联盟合作的科学家所做出的前所未有的全球努力。
“这项研究改变了游戏规则，”北卡罗来纳大学医学院精神病基因组学中心主任Patrick Sullivan教授说。
“弄清楚重大抑郁症的遗传基础真的很难。世界各地的大量研究人员合作撰写了这篇论文，现在我们比以往任何时候都更深入地研究这种可怕且有害的人类疾病的基础。随着更多的工作，我们应该能够开发对治疗甚至预防重症抑郁症重要的工具。“
通过结合七个独立的数据集，Sullivan教授及其同事包括135,458名患有严重抑郁症的人和344,901名对照者的数据。
他们确定了44种与严重抑郁相关的遗传变异 - 其中30种以前是未知的。
他们还发现了重度抑郁症的遗传风险与教育程度，体重和精神分裂症的重要关系。
研究人员说：“这项研究发现，重度抑郁症的遗传基础与其他精神疾病如双相情感障碍和精神分裂症共存，并且所有人至少携带44种遗传风险因素中的一些。”
“研究中发现的大量遗传变异与目前抗抑郁药物的目标直接相关。”
“有趣的是，抑郁症的遗传基础也与肥胖和睡眠质量的多种衡量标准重叠，包括白天嗜睡，失眠和疲倦。”
澳大利亚昆士兰大学的联合主要作者Naomi Wray教授说：“我们表明，我们都为抑郁症带来遗传变异，但负担更重的人更容易受到影响。”
“我们知道许多生活经历也会导致抑郁症的风险，但确定遗传因素为研究生物学驱动因素打开了新的大门。”
“通过这项研究，抑郁症遗传学已经发展到了基因发现的最前沿，”英国伦敦国王学院精神病学，心理学和神经科学研究所的共同作者Gerome Breen博士说。
“发现的新遗传变异体有可能通过开辟新的和改进疗法的途径来重振抑郁症治疗。”
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