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哥伦比亚的安第斯山脉过去常常栖息着野生动物，包括南美唯一的熊种，眼镜熊和山tap，它们只生活在世界上最高的海拔高度。
如果没有看到一只毛茸茸的猴子 - 大而灵活且具有超凡魅力的长尾巴灵长类动物，你就无法在丛林中走一英里。
现在，这个物种很难被发现。在过去的50年里，栖息地丧失，偷猎和走私作为宠物被收养都使哥伦比亚的羊毛猴群数量大大减少。科学家说，安第斯羊毛猴在下个世纪面临灭绝的危险。他们已经完全在哥伦比亚的某些地方消失了。
恢复哥伦比亚的丛林
要保存绒毛猴，哥伦比亚野生动物和环保部门联手科学家，如我们从热带森林生态与灵长类的实验室在安第斯山脉的哥伦比亚大学。
2017年8月，我们向位于首都波哥大以南约12小时车程的威拉南部的森林中释放了6只俘虏的羊毛猴。这个丛林覆盖的地区曾经是许多这些可爱的灵长类动物的家园。现在他们显然缺席了。
我们想知道在野外出生的动物，被贩运者捕获并被哥伦比亚当局没收的动物是否可以学习再次生活在那里。
释放在圈养中花费时间的动物是有风险的。通常，他们缺乏在野外生存所必需的行为，例如自卫和结合策略。
根据对全球野生动物重新引入计划的全面审查，只有26%的成功。大多数人要么彻底失败 - 动物死亡 - 要么不足以评估被释放动物的命运。
为了帮助我们制定促进自然行为的培训计划，我们首先花了一年多时间在哥伦比亚各地的动物园和庇护所观察数十只圈养的羊毛猴。
我们看到许多毛茸茸的猴子已成为相对笨拙的登山者，而不是寻找食物，他们倾向于等待他们的看护人喂他们。他们也失去了发现和逃离掠食者的能力。
希望羊毛猴子
经过一年的行为评估，我们选择了11名候选人，根据他们的生殖能力，力量，健康和不依附于人类，可能重新融入野外。
在为期六个月的康复过程中，我们使用了所谓的“环境富集”来灌输这些毛茸茸的猴子的生存技能。
为了减少在地面上停留的时间并鼓励攀爬，我们将猴子的食物放在模拟树木的平台上。我们还通过将“成对的羊毛猴子”放在“社交网箱”中来促进结合，鼓励他们互相培养并一对一地互动。
为了增强捕食者的反应，我们播放了像老鹰和美洲虎这样的捕食者发出的声音，接着是其他猴子的警报声，这样被俘的羊毛猴就会学会将它们视为威胁。
训练结束后，六只最适合的猴子被释放到Huila森林保护区，这是一个拥有丰富食物和保护猎人的地区。两个是青少年。四个是成年人。
所有人都穿着跟踪他们位置的项圈并记录他们的行为以评估猴子的适应过程。
起初，我们为新近重新引入的猴子提供了一些食物。五个月后，他们完全断绝了。
谨慎乐观
在六只猴子被释放一年后，两只猴子被重新捕获，因为他们正在努力适应，在森林地板上花费太多时间并且不愿意与他们的队友结合。
两个人失踪了。两个人在几个月内死亡 - 一个是从树上掉下来后又是另一个神秘的原因。
不可否认，这些都不是很好的结果。
我们认为问题可能是位置。Huila自然保护区有足够的水果来喂养猴子，但那里的水很冷。在低温下，您的身体会消耗大量能量来加热自身。也许他们的自我喂养能力不足以让他们消耗足够的卡路里。
在这个队列中，团队凝聚力也很低，导致一些人脱离他们的团体 - 在丛林中这是一件危险的事情。
值得努力
我们的项目显示了恢复濒临灭绝的灵长类动物种群的难度。
但我们需要继续努力。在所有哥伦比亚的一半30个左右的灵长类物种都在面临灭绝的危险，根据戴安娜·古斯曼，哥伦比亚灵长类协会会长。
他们的死亡将产生严重的环境后果。据证明，南美灵长类动物每天每平方英里的栖息地食用，消化和分散约200万粒种子 - 这是哥伦比亚热带森林的重要生态服务。
哥伦比亚没有足够的动物保护区和动物园来容纳每年从走私者手中夺回的成千上万的灵长类动物。许多人被安乐死，“重新引入”不适当的栖息地，甚至回到黑市。被囚禁的少数幸运者经常患有心脏病，肥胖症，行为中断和心理损害 - 与久坐不动的生活方式和饮食不足有关的疾病。
像我们这样的 全面，长期的灵长类动物康复和重新引入计划 - 由哥伦比亚政府和非营利性灵长类动物保护公司资助 - 成本很高。我们每只猴子花了大约5000美元重新安置。
但是，恢复和释放缉获的动物要便宜得多，而且比在一生中将它们留在酒吧后更加环保。我们是拉丁美洲为数不多的灵长类动物重返社会项目之一。
下一代羊毛猴
在2018年11月，我们发布了我们的第二组六只康复猴子，其中包括一只上次重捕的一只雌猴。
这一次，我们在Meta Colombia地区选择了Rey Zamuro自然保护区。那里的丛林气候比较温暖，可能有更多的食物供应，我们希望他们可以在那里建立自己。
到目前为止，Meta Colombia部队似乎表现不错，特别是在团体联盟方面。
我们将继续全年检查它们，从他们的经验中学习，以帮助几代重新生长的羊毛猴子来。
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