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单细胞生物体比人类和水稻等多细胞生物体具有更硬的DNA。理论物理学家第一次设法模拟全基因组中的折叠以得出这个结论。2月7日在生物物理期刊上发表。局部刚度DNA使用四个基本字母存储信息,这些基本字母编码排列我们体内所有过程的蛋白质。每个长约2米的DNA分子都精心盘绕以适应细胞内部。刚度的局部变化允许更少或更多的包裹,从而影响每组字母的可读性。基因中的这些机械线索提供了第二层信息,正如莱顿物理学家Helmut Schiessel在理论上早些时候所证明的那样。
一般规则
现在,在后续研究中,Schiessel和他的同事改进了他们的计算机模型,允许他们计算50种物种的全基因组中的折叠。这导致了生物物理学中新的一般规则的发现:像酵母这样的单细胞物种的特征是在基因开始时DNA序列中存在僵硬的延伸,而像人类,小鼠或斑马鱼这样的多细胞生命体具有柔软的伸展。“单细胞物种需要在它们所拥有的一个细胞中获得所有基因,”Schiessel解释说。“因此,它需要坚硬的DNA,因此很容易读出。人类有许多不同类型的细胞,我们发现这反映在软DNA中。”
全基因组
为了发现它们,研究人员对许多模拟基因序列进行了平均分析,并在新基因开始时观察了刚度。与现实生活实验的比较表明该模型有效。Schiessel:“我们的模拟比实验快得多,因此我们能够首次分析几种生命形态的完整基因组。您可以从我们的发现中认为DNA越软,生命形式越复杂,但足够有趣,我们发现水稻含有我们分析的所有物种中最软的DNA。“
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