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致病菌使用小RNA分子来适应其环境。来自维尔茨堡的感染研究人员现在已经确定了一种参与调节这些分子活性的蛋白质。小的调节RNA分子对沙门氏菌和其他对人类有潜在危害的细菌至关重要：这种RNA类型控制基因活动，使细菌能够快速适应感染过程中不断变化的生活和压力条件，例如进入血液时或在人体细胞内。
JörgVogel教授是德国巴伐利亚州Julius-Maximilians-UniversitätWürzburg(JMU)分子感染生物学研究所的负责人，是研究小分子RNA分子的先驱。他和他的团队决心深入了解这些分子如何运作和行动。他的作品也可以展示出对抗病原体的新方法。
ProQ结合近100种调节RNA
Vogel团队的新发现现已发表在PNAS期刊上：到目前为止，已知两种蛋白质(Hfg和CsrA)与细菌的调节RNA分子紧密结合并影响其活性。使用一种新的自行设计方法，Würzburg团队现在发现了一种长期怀疑的第三种蛋白质(ProQ)，其功能在细胞内部直到最近才被发现。
实验表明，ProQ蛋白与肠杆菌肠沙门氏菌的98种调节RNA结合。已经发现该细菌总共具有约300个这样的RNA。此外，ProQ似乎专门研究具有相当复杂结构的RNA分子。
这种蛋白质和与其结合的RNA分子代表了细菌“RNA宇宙”中基本上未被研究的一类基因活性调节剂。JörgVogel表示，“了解ProQ如何能够精确定位细胞中数百万个其他RNA分子中高度结构化的RNA，将会特别令人兴奋。”
PNAS认为结果很重要
Würzburg教授与Alexandre Smirnov，KonradFörstner，Erik Holmqvist和ReginaGünster以及Greifswald和Cologne的同事一起在PNAS报道了这些结果。被认为对细菌研究具有重要意义，新发现的特色在期刊的“研究亮点”部分。
JMU团队开发的一项新技术成功地追踪了ProQ蛋白的活性。“到目前为止，可用的方法在检测和一般分类RNA蛋白相互作用方面受到一定的限制，我们已经克服了这一点，”Vogel教授进一步说道。由于新方法基本上可以应用于任何其他生物体，因此有望在研究调节RNA方面提供更多进展。
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