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有超过4500种植物物种作为寄生虫存在于其他植物上。其中一些对农业造成巨大破坏,甚至导致作物完全失败。与蒂宾根大学植物分子生物学中心(ZMBP)的Markus Albert博士以及Norwich的Sainsbury实验室(Cyril Zipfel教授,Matthew Smoker教授)合作的研究人员一直在研究一些物种如何防御这些寄生虫。他们观察了各种番茄品种,这些品种可以防止d丝子寄生虫拴在它们上面。科学家在番茄中发现了一种基因,使植物能够识别d丝子并触发先天免疫机制。到目前为止,仅针对微生物病原体,昆虫和蛛形纲动物观察到了这种防御机制。
研究人员的研究发表在最新一期的“ 科学”杂志上。
D丝子是C丝子属的成员 - 所有这些都在其他植物上作为全寄生虫存在。没有叶子或根,它们将自己包裹在大多数草本植物,双子叶植物的枝条周围,用渗透的吸器感染它们,这些器官连接到宿主的血管系统。然后他们将水,碳水化合物和其他营养物质从宿主中取出。宿主被削弱并且通常在没有产生果实或种子的情况下死亡。少数抗性番茄品种之一(Solanum lycopersicum)通过生产软木状木质组织阻止C丝子进入其枝条。然后d丝子由于饥饿而死亡。
研究小组利用栽培番茄与野生番茄(Solanum pennellii)的杂交,寻找并分离了d丝子抗性基因。“这种基因编码的受体蛋白定位于番茄细胞表面,”Markus Albert说。“它识别出d丝子的分子模式。” 一旦受体接收到寄生虫已到达的信号,它就像分子开关一样起作用,引起番茄植株的免疫反应。这导致主机的抵抗力增加。“ 番茄植物识别植物寄生虫的方式与它侵入细菌的方式大致相同,”阿尔伯特解释道。
这是令人惊讶的,因为寄生虫和宿主 - 作为植物 - 从进化的角度来看彼此接近,“至少与植物 - 微生物和植物 - 昆虫模型相比,”他说。这是第一次发现一种机制,即植物将另一种植物 - 或其分子模式 - 识别为外来植物。这为理解植物在细胞水平上的对话的基础研究带来了新的方法。“这一发现也让研究者厂新的视角,当谈到创造新的品种是寄生的抗性的植物,”阿尔贝说。
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