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“间期”是指细胞周期中染色体花费大部分时间的时期。在这个阶段，在有丝分裂之间，染色体在细胞核中“溶解”，进行遗传物质复制所需的过程。不幸的是，我们目前关于间期染色体行为的知识非常有限;例如，我们需要更多地了解染色质细丝的三维结构 - 构成染色体的长分子，由DNA和其他蛋白质组成 - 以及它在时间和空间上的变化。染色体的形状实际上是对于其功能很重要，因为它允许或阻止对复制过程的遗传密码部分的访问。
除实验观察外，另一个重要的研究方法是基于染色质理论模型的计算机模拟。一项新的研究扩展了之前完成的工作，该工作使用了由单根纤维组成的更简单的染色质模型。在这项新研究中，灯丝可以由两种类型的纤维组成，一种较厚，一种较薄，比例不同。实验研究确实证明存在两种主要类型的染色质，厚度为10或30nm。在这项研究中，科学家们在各种条件下对模型染色体进行了分子动力学模拟：他们在均聚物染色质中加入了越来越多的10nm纤维，仅由较硬的30nm纤维组成。
新研究中使用的模型虽然简化了真实分子，但却使模拟更加真实。该研究的目的是评估染色质纤维中的小规模修饰是否导致染色体行为的大规模变化。“即使在引入更灵活的第二种纤维后，染色体仍保持空间稳定性”，该研究的第一作者，SISSA研究科学家Ana-Maria Florescu解释道。协调工作的SISSA研究员Angelo Rosa补充说：“更详细”，我们发现重组仅发生在低于0.1 Mbp(百万碱基对)的空间尺度和短于几秒的时间尺度上。
这项研究的一个重要意义涉及用于纤维实验观察的技术：当今最常用的技术没有足够的分辨率来观察这种类型的重组，因此我们的目标是开发新的方法(如基于FISH的FISH技术)寡核苷酸)能够显现甚至小于0.1 Mbp的基因组距离。
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