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我们有点尼安德特人 - 欧洲人的基因组已被证明具有百分之几的尼安德特人基因组。一项研究现在提供了关于这种特殊遗产如何影响当今生物学的新线索。研究人员发现了与皮肤病，抑郁症，成瘾和血液凝固有关的证据。研究人员解释说，尼安德特人的DNA可能曾经为我们的祖先提供了益处 - 但今天这些遗传性状的黑暗面已经实现。
来自尼安德特人遗留物的化石DNA的分析刚开始：通过重建古代人类的基因组，最终可能与今天人类的基因组进行比较。所以事实证明：尼安德特人实际上并没有真正灭绝 - 他活在我们身上。大约5万年前，现代人似乎在从非洲到欧洲途中与尼安德特人混在一起。在我们中，百分之几的尼安德特人遗传物质证明了这一点。这种遗产的可能功能的问题并不新鲜：以前的研究已经表明，它们与轻微的皮肤和头发颜色有关，与脂肪代谢有关并影响我们的免疫系统。
尼安德特人的DNA在路上
科学家的调查结果基于来自28,000名欧洲人后裔的数据。它们包括有关个人健康问题或疾病的遗传和详细医疗信息。科学家们已经在利用这些数据库揭示某些遗传特征与健康风险之间的联系。Capra和他的同事现在将这种方法与Neanderthal DNA因子结合起来。具体来说：他们记录了基因组中一个人所拥有的尼安德特人基因，并将这些结果与医学数据进行了比较。在28,000名受试者中，统计异常变得明显。
“我们最重要的发现是，影响现代人类尼安德特人的DNA实际上临床特点：我们发现了尼安德特人的DNA和广泛的特性，包括免疫，皮肤，神经，精神和生殖影响之间的关系，”卡普拉的结论。一个明显的例子是尼安德特人DNA影响所谓的角质形成细胞。这些细胞保护皮肤免受紫外线辐射和病原体的环境破坏。在分析期间发现的尼安德特人DNA变体影响这些细胞的功能。它似乎增加了发生日晒引起的皮肤病变的风险 - 即所谓的角化病。另一个例子是某种Nandertaler典型的基因变体，这似乎增加了尼古丁成瘾的风险。此外，研究人员发现了影响抑郁倾向的基因变异：有些可能表现为阳性，有些可能表现为阴性。
为什么关键遗产得到了巩固?
在这些部分消极的外观背景下，出现了一个问题，即为什么他们将自己固定在人类基因组中直到今天。研究人员说，这可能是因为遗传因素有一些影响，其中一些对我们的祖先有利。一个似是而非的例子是研究人员发现的其他特殊的Nandertaler基因：它们会增加血液凝固。今天，这是相当成问题的：通过强烈的血液凝固可以产生血栓，这可能导致危及生命的梗塞或栓塞。血液凝固增加但也有优势：伤口关闭更快，身体受到保护免受感染。对于我们的祖先来说，这种优势可能比潜在的劣势更重要。它们仅在我们当前的生活方式中占主导地位。因此，尼安德特型丰富的血液凝固可能曾经是一个优点，因此在基因组中积累。根据研究人员的说法，这个原则也适用于我们对祖先的其他遗传特征。
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