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阿德莱德大学研究员Kieren Mitchell博士的工作正在揭示被认为是曾经走过地球的最大熊的演变。来自大学澳大利亚古生物数据中心生物科学学院的米切尔博士在“ 生物学快报”上发表了一篇新论文。他写道：“在更新世时期(250万年前 - 一万一千年前)，体重超过1000公斤的巨型熊在北美洲和南美洲漫游。这些巨人属于现在几乎灭绝的熊亚科 - Tremarctinae - 今天只代表它由小型的食草安第斯眼镜熊(Tremarctos ornatus)制作。
长期以来，人们一直认为巨型北美熊(Arctodus)和南美洲熊(Arctotherium)是彼此最亲近的亲戚。然而，通过比较从两个灭绝属的代表处获得的古代DNA数据并将它们与生物物种进行比较，我们能够证明Arctotherium与Tremarctos最密切相关，而不是Arctodus。
“这一结果的含义是，这些熊代表着趋同演化的一个显着例子，因为巨型熊似乎在北美和南美独立进化。“这种趋同的演变将是为了应对两大洲类似的环境条件而产生的，很可能是大量的食草动物尸体(被较小的食肉动物杀死)，其中Arctodus和Arctotherium可以有效地占据主导地位，而且缺乏竞争性的清道夫。”
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