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凯斯西储大学(Case Western Reserve University)关于蜻蜓如何使其翅膀颜色适应温度差异的新研究可以解释其他动物(从狮子到鸟类)的颜色变化。
此外，这些发现还可以为进化生物学家提供有关全球气温上升是否会对某些物种产生不利影响的线索。
生物学研究生Michael Moore和生物学助理教授Ryan Martin最近在“生态快报”杂志上发表了他们的研究结果。
“人们早就意识到蜻蜓翅膀颜色的变化，但我们在这项新工作中所展示的是一个被忽视的环境因素 - 温度如何影响着色，”马丁说。“这可能也决定了我们想要看到的一些非常酷的奢侈特征，例如鸟类的颜色。”
他们的研究结果是在一项为期两年的研究之后开始的，该研究始于对美国西部雄性Blue Dasher蜻蜓的翅膀颜色与俄亥俄州东北部的蜻蜓的翅膀颜色有何不同。
他们回顾了公民科学家在网站iNaturalist.org上编辑的大量蜻蜓照片，然后在研究生Iulian Gherghel的帮助下，将这些信息与天气数据交叉引用。
“我从沙发上拍了600张照片开始这项研究，”摩尔笑着说道。“在那之后，它只是将其与相应的环境和天气数据进行对比。事实证明，北美最热的地区的雄性动物的翅膀颜色较少，我们想知道原因。”
蜻蜓举重等实验
但是这项研究在2017年夏天在俄亥俄州狩猎谷的Case Western Reserve农场真正起飞，因为Moore和Hathaway Brown的高中生Cassandra Lis在他们为围绕池塘的地区进行战斗时追逐雄性蜻蜓。
在一系列实验中，他们用一系列颜色标记每个男性的身体，在池塘中进行个体识别，用黑色标记为他们的一些翅膀着色，并通过举重测试来测量他们的力量。
结论：翅膀较暗的蜻蜓吸收了太阳的热量，就像我们在阳光明媚的日子穿着深色衬衫时那样。这个简单的行为导致那些冷血蜻蜓的肌肉更快地变暖，变得更强壮，更成功地保卫自己的领地或赢得女性。
调查结果可能扩展到其他物种
“然而，进一步的测试显示，当温度过高时，较暗的翅膀导致蜻蜓过热并飞得很差，”摩尔说。
“这些研究结果表明，这次恶劣的飞行将导致那些过热的雄性失去领土战斗及其配偶，这反过来又可能成为北美最温暖地区的雄性适应产生不那么多彩的翅膀的原因。”
该研究的三个主要结论如下：
1，蜻蜓观察可以帮助科学家们解释全球动物界如何发展相似的特征。
“例如，我们知道，带有深色鬃毛的雄性狮子往往过热，这转化为鬃毛大小和黑暗在非洲和亚洲的演变过程，”摩尔说，引用了之前的科学研究。
“如果它发生在蜻蜓和狮子中，两个物种被数亿年的进化分开，那么它似乎可能是一种非常常见的模式。”
2.具有深色着色蜻蜓和其他动物的蜻蜓可能会开始过热，因为如果它们不能足够快地适应全球温度，或者如果它们适应，可能会失去它们独特的颜色。
3.由于不同的蜻蜓物种，如许多动物物种，根据外观交配，适应全球气温上升可能导致更多的杂交，因为颜色混乱。
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