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普遍存在的假设认为，DNA的功能，例如DNA的组织方式，在很大程度上取决于它与蛋白质分子的相互作用。然而，隶属于UNIST的一项新研究发现，DNA分子以一种依赖于DNA序列和表观遗传因子的方式直接相互作用。
该团队由美国伊利诺伊大学生命细胞物理中心，美国约翰霍普金斯大学和蔚山国家科学技术研究所(UNIST)的科学家组成，他们在当前的研究中发表了他们的工作。2016年3月22日的自然通讯版。在他们的研究中，该团队提供了双链DNA分子之间序列依赖性吸引相互作用的直接证据，这些相互作用既不涉及分子间链交换，也不受DNA结合蛋白的介导。
该研究的主要作者Hajin Kim教授(UNIST生命科学学院)指出，“DNA分子倾向于在水中相互排斥，但在特殊类型阳离子的存在下，它们可以像吸引核子一样吸引彼此另外，通过在两者之间共享电子。“ 他解释说，“我们的研究表明，吸引力强烈依赖于核酸序列以及表观遗传修饰。”
Kim教授及其同事使用原子级模拟来测量一对双链DNA螺旋之间的力，并提出DNA上甲基的分布是调节这种序列依赖性吸引力的关键。然后，通过观察纳米级气泡内的一对DNA，他们通过实验验证了该模型。通过进一步的模拟，研究人员假设这种直接的DNA-DNA相互作用可以在染色体如何在细胞中组织以及哪些染色体紧密扩展或折叠，最终确定不同细胞类型的功能或调节细胞周期中起重要作用。
“生物物理学是一门引人入胜的学科，它探讨了各种生物过程和生命现象背后的基本原理，”金教授说。“我们的研究需要物理学家，生物学家，化学家和工程科学家的跨学科努力，我们追求集团内科学学科的多样性。”
金教授补充说：“在我们的实验室中，我们试图根据物理学原理和生物学机制解开人体细胞内的奥秘。从长远来看，我们正在寻找预防慢性疾病和衰老相关疾病的方法。 “。
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