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亚瑟柯南道尔的着名文学侦探福尔摩斯曾经指出“小事是无限最重要的”。相信阿尔伯塔大学的研究人员显然有共同点。无论他们是想要了解最微小的生活形式，采取小步骤走向重大突破，还是以微妙但深刻的方式影响学生，研究人员和教育工作者都证明，小事情可以产生重大影响。
lodgepole pine是艾伯塔省美丽，力量和繁荣的最持久的标志之一。
他们的大片展示了这个省最珍贵的景观 - 在落基山脉的山峦下面，在艾伯塔省的水道边上，甚至在分割出大片阿尔伯塔大草原时投下长长的阴影。
1984年，lodgepole松树被采用作为艾伯塔省的省级树木，主要是因为它在石油被发现之前很久就在该省的建立中发挥了经济作用，并且可能在石油消失之后很久。2015年，艾伯塔省生产了54亿美元的林产品，其中大部分是松木。
然而，对于它所有高耸的力量而言，松树的生命，死亡和更新取决于一种独特的关系，这种关系在这些庞然大物的土壤中通过成群的小真菌发挥作用。
令人遗憾的是，松树，土壤和真菌之间脆弱而复杂的相互作用受到气候变化情景的威胁，预测森林扰动的频率和严重程度会增加，例如野火，山松甲虫侵袭和植物入侵。了解土壤真菌的功能特性是否可以改善人工松树再生，因为连续的干扰会破坏森林的再生能力，这是为期三年，加拿大自然科学和工程研究委员会加拿大战略合作伙伴基金会的一个研究小组的核心由可再生资源部教授，森林昆虫学和化学生态学加拿大研究主席Nadir Erbilgin教授领导。
研究森林支持网络
森林病理学家乔纳森·科尔(Jonathan Cale)领导了这项研究，他解释说，土壤中有许多真菌负责各种角色，包括黑松松树的养分循环。
例如，共生真菌与松树幼苗形成互利关系。在树根上和内部生长，真菌作为水的根源的延伸，以及从土壤中获取和吸收养分。
“树苗可以在没有[共生真菌]的情况下发育，但它们的表现很差，”Cale说，他是一名博士后研究员，与可再生资源同事Erbilgin和Justine Karst，生物科学研究员James Cahill以及大学的森林科学研究人员合作。不列颠哥伦比亚省的项目。“它们实际上将单个树木和幼苗连接在一起，并将养分从一个植物汇集到另一个植物，以提供和支持整个网络。”
Cale说，他将要研究的另一组真菌负责分解落在土壤上的植物材料，为共生真菌提供营养。
每个土壤真菌群落的反应取决于真菌的构成以及正在发生的森林干扰。例如，Cale说野火会烧掉收集在土壤顶部的所有有机物，这将限制土壤中一些腐烂真菌的食物来源。另一方面，松树甲虫的干扰和由此产生的地面垃圾实际上对养分循环产生相反的，更积极的影响，尽管松甲虫的存在引入了另一组真菌。
“有趣的是，松树甲虫带有整个真菌群落，其中三种真菌特别是松树的病原体。因此杀死树木的部分原因是它被这些病原体感染了 - 它是这是一个疾病和昆虫问题。它绝对令人着迷。“
该领域的研究人员将尝试用来自未受干扰的地区的土壤来修复挣扎的土壤 - 真菌群落，而更温和的实验正在温室中进行，研究人员正在从各种受干扰的松树林中采集的土壤中种植幼苗。
通过更好地掌握干扰与不同土壤 真菌之间的相互作用，Cale希望他的团队的研究能够转变为修复技术，甚至可能对松树的防御机制有所了解。
“我们正试图了解这些真菌群落在这些不同情景下如何变化，以便我们能够为森林经营者提供资源和建议，以支持未来在这些改变的干扰情景下重新造林的努力，”Cale说。“我们希望利用该地区已有的生物促进健康和快速的森林开发，这样我们就不需要使用化学品或侵入性的机械手段。”
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