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VTC的Fralin生物医学研究所的研究人员已经确定了小鼠对轻度创伤性脑损伤的细胞反应可能导致癫痫发作。
创伤性脑损伤是癫痫的主要原因，其特征在于癫痫的反复发生。目前没有治疗中断大脑在受伤后经历的过程，最终导致癫痫的慢性病。
今天发表在JNeurosci上的这项研究表明，由轻度创伤性脑损伤引发的癫痫发展可能与称为星形胶质细胞的脑细胞的非典型反应有关，后者在严重脑损伤后会发生疤痕。这个过程对于保护未受伤的大脑区域非常重要，但需要付出代价，因为这些疤痕与癫痫有关。
科学家发现星形胶质细胞在轻度创伤性脑损伤后不会形成疤痕，但是一些星形胶质细胞几乎立即被这些不太严重的损伤以不同的方式改变。然后，几周后，科学家观察到一些小鼠的自发性，反复发作。
“我们的实验显示，星形胶质细胞的变化与癫痫发作的最终发生之间存在密切关系，”该研究的通讯作者Stefanie Robel表示，他是弗拉林生物医学研究所和弗吉尼亚神经科学学院的助理教授。科技大学。“研究结果表明，一种独特的星形胶质细胞群在受伤后30分钟内发生反应，这是一个问题的根源，在数周或数月的潜伏期之后可能发生癫痫发作，这表明在震荡性损伤后可以预防癫痫发作的治疗窗口。 “
Robel，研究助理Oleksii Shandra和Fralin生物医学研究所的同事发现了大脑中的星形胶质细胞不再进行常规管家工作以支持轻度创伤性脑损伤后正常神经细胞功能的区域。
他们首先假设这些无功能的星形胶质细胞袋已经死亡，因为它们不再制造通常将它们识别为星形胶质细胞的蛋白质。后来，Robel实验室的研究助理，该研究的第一批作者之一Alex Winemiller发现这些细胞还活着，但没有以典型的方式对伤害作出反应。
研究人员将最终患有癫痫的小鼠的数据与从未发生癫痫发作的小鼠进行了比较，发现星形胶质细胞斑块功能丧失与癫痫发展之间存在相关性。
“这些星形胶质细胞中的每一个都连接到多个神经元，这些神经元产生数十万个连接，这意味着即使是少数星形胶质细胞的功能丧失也会对大脑中的其他细胞造成破坏，”该研究的第一作者Shandra说。 。“这些星形胶质细胞不仅失去了它们的功能，而且由于这些连接的改变，这种影响可能会广泛传播到远处的脑细胞。这种星形胶质细胞功能障碍的程度可能决定癫痫是否发展。”
虽然已知创伤性脑损伤是获得性癫痫的主要原因，但这种损伤与癫痫发作之间的确切关系一直难以捉摸。
这项新的研究表明，在潜伏期后，一些小鼠出现了自发性复发性癫痫发作，使人联想到创伤性脑损伤患者的创伤后癫痫，提供了一种新的实验模型，有助于理解创伤后癫痫。
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