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根据新西兰奥塔哥大学动物学家共同撰写的一份新研究论文,试图保护濒危动物物种无寄生虫成员的保护管理人员是善意的,但这种做法是错误的。在“ 生态与进化趋势 ”杂志上发表的一篇论文中,奥塔哥的教授哈米什·斯宾塞和美国进化生物学家马琳·祖克教授认为,寄生虫与其濒临灭绝的宿主一起保存是有充分理由的。
两人写道,“圈养饲养计划,以及动物园和其他设施,理所当然地认为保持动物健康和寄生虫是必不可少的,因为根据定义,寄生虫会降低宿主的健康。但是消除寄生虫的天然补充可能会产生意想不到的后果。
“因为寄生虫与它们的宿主共同进化了很长时间,它们已成为外部环境的一部分,去除寄生虫,即使它对个体寄主的健康有一些积极影响,也有可能对生态系统造成严重破坏。 “。斯宾塞教授说,例如,接触寄生虫可能对宿主动物发育完全功能的免疫系统及其生存至关重要。
“早期接触寄生虫可以提高对同一寄生虫的抗性,最近的研究表明,这种接触可以增强免疫系统在防御各种感染方面的整体发展和功效。”Zuk和Spencer教授指出,动物园和其他圈养动物设施通常具有广泛的抗寄生虫程序,并且当饲养动物时,它们没有接种标准种类的寄生生物。
“也许更令人担忧的是,重新引入计划的方案通常要求相反,动物在释放前会接受一系列抗寄生虫治疗。”研究人员声称“寄生虫的保护可能是其寄主保护的重要组成部分。因此,如果保护的目标是维持生物多样性,以及产生和维持它的生态和进化过程,那么寄生虫为了主人的利益,也必须保守。“
Spencer教授表示,他们并没有要求保护管理者完全忽视寄生虫,而且显然需要对主要的寄生虫感染进行治疗,但低水平的各种寄生虫感染甚至可能会改善保护结果。
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