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科学家们已经发现了如何在子宫中形成黑白猫和一些马中出现的独特花斑斑块。他们的见解可以揭示发育早期发生的医疗状况,例如心脏中的孔,这些孔是由于胚胎发育时细胞不能移动到正确的位置引起的。着手研究色素细胞在小鼠体内表现如何的研究人员发现,他们在早期发育过程中随意移动和繁殖,而不是遵循指示。
他们的发现与现有的理论相矛盾,即花斑图案在动物的外套上形成,因为色素细胞在完全形成之前移动太慢而无法到达胚胎的所有部位。这项由数学家和遗传学家进行的研究表明,没有复杂的细胞间通信可以将细胞送到特定的方向。现在可以使用相同的数学模型在早期开发期间跟踪其他类型的细胞。巴斯大学和爱丁堡大学的研究人员表示,这可以帮助他们更好地了解与早期细胞定位相关的疾病。
来自爱丁堡大学医学研究委员会人类遗传学系的Richard Mort博士说:“我们已经知道细胞会通过发育中的皮肤来制造色素。我们发现它们随机移动和倍增,这不是预期的。使用数学模型,我们就能够证明这个简单的过程可以解释花斑模式。''
数学建模
来自巴斯大学的数学生物学家Christian Yates博士补充说:“Piebald模式可能是由一个叫做试剂盒的基因的错误版本引起的。我们发现的是反直觉的。以前认为有缺陷的试剂盒基因可以减缓细胞的活动。但相反,我们已经证明它实际上降低了它们繁殖的速度。整个皮肤中的色素细胞太少,因此动物会变成白色的腹部。除了试剂盒外,还有许多其他的基因可以创造花斑模式,数学模型可以解释花斑模式,无论涉及哪些基因。''
该研究发表在Nature Communications上。
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