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年轻人遭遇癌症的故事越来越多出现在大众视野。癌症是否年轻化了?受到哪些因素影响?近期,一项覆盖了超过美国半数人口的大型研究发现,在年轻人中,多种与肥胖有关的癌症发病率正在上升,而且发病年轻化的趋势越来越明显。研究发表于《The Lancet public Health》。
根据国际癌症研究机构的报告,超重与近20种癌症的风险增加有关,与其中13种癌症的关联已有充分证据支持。随着生活水平的改善,年轻一代容易更早出现超重和肥胖。而在较为年轻时就超重,可能对癌症风险有着更重要的影响。
既往大多流行病学研究都限于老年人群,这是第一项针对当代美国年轻人多种癌症发病趋势的研究。研究由美国癌症协会团队领导开展,分析了北美癌症数据库中1995年-2014年间,25个州25-84岁人群的侵袭性癌症发病数据。也就是说,这是覆盖了美国67%的人口,共30种癌症的20年大数据,其中12种癌症与肥胖相关。
20年间共有14,672,409例新发癌症。在年轻成人(25-49岁)中,与肥胖相关的癌症中,有6种发病率显著增加,包括多发性骨髓瘤、结直肠癌、子宫癌、胆囊癌、肾癌和胰腺癌。
虽然老年人群的整体绝对发病率高于年轻人,但从增长趋势来说,肥胖相关的大多癌种在年轻人中的发病增长更多,而且越年轻的人群,发病率增加越明显。
比如,新发胰腺癌的平均年增长率,在45-49岁人群中为0.77%,在30-34岁人群中为2.47%,25-29岁人群中高达4.34%。其他一些癌种的发病趋势也与之相似,25-29岁人群中,新发肾癌、胆囊癌、子宫癌、结直肠癌的发病年增长率分别为6.23%、3.71%、3.34%和2.41%,高于其他年龄组别;多发性骨髓瘤发病增加最多的则是30-34岁的人群。
与婴儿潮一代(20世纪50年代-60年代出生)在同一年龄段的发病情况相比,千禧一代(20世纪末出生)的人群中,结直肠癌、子宫癌、胰腺癌和胆囊癌的风险几乎翻了一倍。
乳腺癌的发病率相对稳定,可能是不同亚型的乳腺癌发病率此消彼长,也可能是积极筛查、女性妊娠年龄和孕育胎次的变化等因素起了作用。
在其他18种非肥胖相关的癌症中,年轻人的发病趋势则截然不同。只有两种癌症(胃非贲门癌和白血病)在年轻成人中的发病率有所增加,有8种癌症的发病率还出现了下降。
1980年至2014年间,美国肥胖症患病率增加了一倍以上,因此研究人员推测,年轻人中一些癌症发病率的上升,部分原因就在于肥胖。《The Lancet public Health》同期刊发的社论则认为这是一个“合理但又充满挑战”的解释,另一些肥胖相关癌症在年轻人发病率并没有显著增加,这意味着还有其他因素的作用,但最重要的是,年轻人癌症发病趋势值得我们进一步关注。
研究高级作者,美国癌症协会Ahmedin Jemal博士指出,这些发现具有重要的公共卫生意义。“由于超重和肥胖的年轻人大量增加,以及相应的肥胖相关癌症风险呈现上升趋势,随着这代人年龄逐渐增长,这些癌症的负担可能越来越重。过去几十年里,美国大多数癌症死亡率都在下降,但肥胖可能会逆转已经取得的进展。”
主要作者Hyuna Sung博士提醒,“很多年轻成人的饮食习惯不健康,这与肥胖有关,也会增加癌症负担,比如水果、蔬菜、全谷物等吃得太少,而同时盐摄入量很高,快餐和含糖饮料吃得太多。”
研究团队呼吁增加对年轻人的肥胖筛查。此外,限制高热量食品的广告,对含糖饮料征税,从城市规划上促进身体活动可能是阻止这一趋势的有效创新策略。
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