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青春期不仅仅是生理性过度运动的时期,由性成熟推动。发展科学的进步极大地拓宽了这一关键成熟里程碑的视角。
埃默里大学(Emory University)人类学教授卡罗尔沃斯曼(Carol Worthman)说:“我们已经超越了将青春期视为激烈的荷尔蒙。”“对大脑发育理解的重大进展清楚地表明,青春期的社会和心理影响与激素一样重要。”
Worthman在一篇新论文中作为主要作者认为,现在需要的是将这种理解融入更全面的研究模型中。“青春期研究”杂志发表了该论文,该论文回顾了与青春期研究相关的关键理论和方法。“青春期曾被认为是青少年发育的生物学过程,青春期被认为是文化过程,”沃斯曼说。“我们希望提高认识,即以这种方式包围研究不再是一种有用的方法。”
几十年来,研究人员一直致力于改善婴儿和儿童的健康状况,导致全球儿童死亡率大幅下降。虽然婴儿和儿童被标记为可爱和积极,充满可能性,但青少年更常被视为问题。Worthman说,尽管生命的第二个十年正处于精神疾病,药物滥用和伤害升级风险加剧的关键时期,但他们的研究普遍较少。她补充说,青春期发生的事情会影响整个生命周期的健康和福祉。
全球人口现在正在涌现,年龄在10到19岁之间的年轻人现在已超过12亿,占人口的17%。这些年轻人必须在大规模,快速的社会变革中找到进入成年的道路。“由于全球生育率的下降,这可能是我们所见过的最年轻的年轻人群,”沃斯曼说。“如果我们要认真地帮助青少年充分发挥潜力,现在是时候了。”
在她自己的研究中,Worthman使用生物文化方法对人类发展进行比较跨学科研究。Samatha Dockray是科克大学的论文的共同作者,他研究了心理生物学机制,以了解它们对青少年健康和行为的影响。第三位合着者,普渡大学的Kristine Marceau,将遗传学,产前风险,神经内分泌发育和家庭环境融入她的发展研究中。
本文概述了研究青春期不同方面的微创方法。例如,头发和指甲剪可用于跟踪压力水平和激素随时间的变化。微生物组,免疫功能和大脑的变化是可以测量的青春期的其他关键方面,以及认知,行为和生态背景。“通过利用新方法,并在跨学科团队中工作,发展科学家可以通过更综合的方式探索更多关于青少年发展和福利的问题,”沃斯曼说。
该评论文件是青春期研究期刊发表的关于青春期的特别部分的一部分。涵盖的主题包括青春期新出现的遗传 - 环境复杂性,青春期在发育中的大脑中的作用,青春期如何影响整个生命周期的健康和福祉以及探索未被充分研究的人群中青春期的需要。
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