棉籽磨成面粉，为数百万人提供蛋白质，Keerti Rathore博士在其职业生涯中投入了一半以上的项目，距离现实更近了一步。Rathore是德克萨斯A&M农业生物研究院大学站的生物技术专家，他们得知德克萨斯A&M公司的“确定超低棉酚棉籽(ULGCS)TAM66274未受管制状态的申请”已被美国农业部动植物部批准卫生检验局，或APHIS。

德克萨斯A&M大学校长John Sharp与11所大学和7个州政府机构一起负责监督德克萨斯A&M AgriLife研究，他说Rathore的工作将在世界范围内产生巨大影响。“拉索尔博士的工作和奉献得到了回报，”夏普说。“他和他的团队体现了德克萨斯A&M系统的价值观，因此，全世界有超过5亿人可以获得新型蛋白质，我们的农民将能够获得更好的生活。 “。

通过由棉花公司资助的项目，Rathore和德克萨斯A&M团队开发了一种转基因棉花植物--TAM66274--在种子中具有超低的棉酚水平，在植物的其余部分维持正常的植物保护棉酚水平。

棉花公司农业和环境研究副总裁Kater Hake博士说，这是一个长达数十年的旅程。“棉籽中的棉酚抑制已成为我们资助研究组合30多年的一部分，”哈克说。“需要时间来挖掘种子中固有的蛋白质潜力;开发正确技术的时间;以及合适的研究团队的时间。”

Cotton Inc.棉籽研究和营销总监Tom Wedegaertner强调了突破的潜力和监管过程的历程。

Wedegaertner说：“棉花叶子和茎中的棉酚可以起到害虫的作用，但它在种子中的存在不起作用。” “棉籽作为牲畜饲料甚至人类消费的使用越来越广泛，这已被种子中棉酚的天然水平所阻碍。随着我们在监管审查中的进展，利用种子中蛋白质潜力的能力得到了这么多接近“。

美国农业部最近采取的行动证实，TAM66274和来自TAM66274与传统棉花或生物技术衍生棉花之间杂交的棉花品系不再被认为是受联邦政府管制的物品。

在1995年开始与德克萨斯A&M合作后仅六个月，在来到德克萨斯州之前从未见过棉田生长的Rathore决定了棉籽中未充分利用的蛋白质需要做些什么。

在过去的23年里，他一直致力于创造棉花植物，生产含有棉酚的种子，远低于美国食品和药物管理局认为的安全水平，同时保持叶子，花卉部分，棉铃皮中的棉酚和相关化学品的正常水平。根。

棉酚虽然对人类和单胃动物如猪，鸟，鱼和啮齿动物有毒，但对棉花植物有用，可防御昆虫和病原体。因此，含有棉酚的棉籽目前主要用作反刍动物饲料，作为整粒种子或油提取后的棉籽粕。

“当我开始研究为数亿人提供这种新的蛋白质来源的潜力时，使得ULGCS技术成功的生物技术工具刚刚可用，”Rathore说。

他说：“我也意识到棉花种植者从棉籽中去除棉酚的价值，因为这样的产品可能会增加他们的收入而不需要额外的努力或额外的投入。” “从可持续发展的角度来看，这样的产品也很重要，因为农民将从同一种作物中生产纤维，饲料和食品。”

Rathore说，通过利用这种种子来源的蛋白质作为家禽，猪或水产养殖品种的饲料，饲料蛋白供应有限的棉花生产国可以获得巨大的利益。

他说，这些动物在将植物蛋白转化为优质肉蛋白方面效率更高。鸡蛋和肉鸡的生产可以成为任何可用饲料蛋白质来源的最有效利用，包括ULGCS。

尽管有时存在障碍，失败和缺乏资金，但Rathore说，正是他的团队和支持者的奉献精神和忠诚，例如已故的“绿色革命之父”的已故Norman Borlaug博士，继续这个项目。

“Borlaug博士是这个项目的最大支持者，在我努力获得资金的贫困时期和失败的尝试之后 - 有很多人，他的鼓励之词提供了继续的灵感，”Rathore说。

虽然多年来有许多团队成员参与该项目，但他表示，其进步的主要贡献者是Devendra Pandeya博士，LeAnne Campbell博士，Sreenath Palle博士和Sunilkumar Ganesan博士，他们都是在德克萨斯A&M的实验室工作的，以及Robert Stipanovic博士和美国农业部农业研究服务中心的同事，他们对ULGCS系列中的棉酚水平进行了生化分析。

“到目前为止感觉很好，因为得克萨斯A&M AgriLife只是第四个完成了取消工程作物管制的公共机构。”

Rathore的研究已经在众多同行评审的科学期刊上得到报道，他已获得多项美国专利。2006年，他在“ 美国国家科学院院刊”上发表文章，宣布棉花植物已在实验室成功改变，以“沉默”种子中的棉酚。2009年，田间试验验证了实验室和温室研究表明作物可能成为蛋白质的来源。

他说，这些植物的棉籽符合世界卫生组织和食品消费的FDA标准，从而开启了每年为数亿人提供新蛋白质食物的潜力。

Rathore说，含有约23%蛋白质含量的棉籽可以在消除棉酚的情况下在人类营养中发挥重要作用，特别是在以谷物/块茎为主的饮食提供大部分热量但蛋白质含量低的国家。

“作为医生的儿子在印度农村长大，我亲眼看到了父亲患者营养不良的影响，”他说。“他们的许多健康问题都是由于食物和营养不足造成的。”

拉索尔说，对于每磅棉纤维，该植物产生约1.6磅的种子。全球棉籽年产量约为4850万吨。

“来自安全种子的籽粒可以在油提取后研磨成面粉状粉末，在食品制剂中用作蛋白质添加剂，或者可以作为营养零食进行烘焙和调味，”他说。

Rathore说棉花将继续作为天然纤维的来源种植，但农民采用超低棉酚品种有可能使种子与棉绒一样有价值。

“我们的方法是基于从棉籽中去除天然存在的有毒化合物，不仅提高了其安全性，而且提供了一种新方法来满足新兴世界人口的营养需求，”他说。

除了人类方面，Rathore说已经证明了超低棉酚棉籽作为鱼粉替代品在虾和南方比目鱼中的潜力。计划进行额外的水产养殖和家禽饲养研究，以全面评估独特棉籽的营养价值。

即使经过这种放松管制的障碍，该团队也知道这项工作尚未完成。

Wedegaertner说：“下一项重大努力将旨在展示这项技术的增值潜力。” “第一步是为棉籽油厂的商业规模生产生产足够的ULGCS种子。这将需要几年时间。”

Rathore说，ULGCS的开发涉及多项专利技术，因此必须采取额外措施来确保与专利持有人达成协议，然后找到一家愿意推销ULGCS特性的种子公司，并将其提供给全球的棉农。

Rathore说，作为一名已经构思和开发这项技术的科学家，“我们向前迈进的个人偏好将是遵循'黄金大米'的例子，用于人道主义目的。”