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乔治亚大学的一组研究人员最近进行的一项研究提供了有关细菌如何以及为何能够随着时间的推移对常用抗生素产生抗药性的见解。
抗生素耐药性对公众健康构成越来越大的威胁。根据世界卫生组织的数据，如果到2050年未发现新的抗生素，那么抗药性细菌感染导致的死亡人数将超过每年1000万。
由Stephen Trent博士领导的UGA团队表明，人类病原体鲍曼不动杆菌可以改变其表面，使其对常用的抗生素产生抗药性。
鲍曼不动杆菌被世界卫生组织认为是新的抗生素的重要人类病原体。它主要引起软组织感染，历史上一直是战区和医院的问题。这些感染在战区医疗设施中变得如此普遍，细菌也被称为“伊拉克人”。
“这项研究有助于我们对细菌细胞包膜生物学的一般理解，以及细菌如何对常用的抗菌药物产生抗药性，”特朗特说，他是UGA基金会兽医学院传染病杰出教授。“我们越了解细菌如何改变其外表面，我们就能越好地解决日益增长的抗生素耐药性问题。”
抗生素发现的主要限制之一是抗生素化合物进入细菌细胞的能力。一类细菌，革兰氏阴性细菌，具有外膜，其作为对环境的显着屏障。这种膜或细菌装甲可防止细胞遇到有毒化学物质，包括我们试图用它们治疗的药物。然而，我们越多地了解这种护甲，我们就越适合发明针对它的治疗方法。
研究生Matthew Powers和Trent利用基于进化的方法来研究鲍曼不动杆菌如何改变其护甲以增加对各种抗生素的抵抗力。实验室环境中的进化涉及细菌随着时间的推移而不断增长，使它们能够积累可能影响其生理学的DNA变化。
“这种方法真正酷的是，它利用了进化的美丽，让细菌首当其冲，”该研究的第一作者鲍尔斯说。从进化实验中，他们发现了两种独特的通路，这些通路对具有某种类型外膜的细胞有害。这些途径的破坏揭示了细菌的护甲如何影响抗菌抗性。
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