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想象一下，遇到一个潜在的室友喝咖啡，而不是那些能够衡量你们两人生活在一起的兼容性的问题，你被问及你父母家庭的祖先。虽然这种情况看起来很荒谬，但它总是发生在动物收容所中，在那里狗被分配了通常只是从它们的外貌猜测出来的品种。然后使用这些指定的品种来推断狗的行为方式，并且经常影响狗等待采用的时间长度。
第一步，了解品种的标签可能会如何影响收容所里的狗是确定谁收留的狗其实是，研究人员在亚利桑那州立大学已经做到了这一点。亚利桑那州立大学的科学家们对亚利桑那州和加利福尼亚州的庇护犬进行了基因分类，并将遗传信息与庇护所分配的品种标签进研究结果于8月23日在PLOS ONE上发表。
犬脸拭子
谁是庇护所?为了回答这个问题，亚利桑那州立大学的犬科学合作研究人员Lisa Gunter和Clive Wynne收集了位于亚利桑那动物福利联盟和亚利桑那州凤凰城以及圣地亚哥的亚利桑那州动物福利联盟和动物虐待协会(AAWL)的900多只收容犬的DNA。加利福尼亚州圣地亚哥的人道社会和防止虐待动物协会(SDHS)
对于基因检测，研究人员使用Mars Veterinary的Wisdom Panel Canine DNA Tests，这是一种商用产品。使用小刷子从狗的脸颊和牙龈中收集细胞，并将样品送到实验室进行处理。在实验室中，从狗的细胞中提取DNA，并与犬基因组中与特定品种匹配的300多个位点进行比较。
AAWL和SDHS的三个最常见的品种是相同的：美国斯塔福德郡梗，奇瓦瓦狗和贵宾犬。然而，这三个品种占两个避难所中不到一半的狗。
“庇护犬的遗传多样性水平超出了我们的预期：我们发现了125种不同的品种，”Gunter说，他是亚利桑那州立大学心理学系的Maddie研究员。“我们还发现只有5%的庇护犬是纯种的，尽管通常认为庇护所中多达四分之一的狗是纯种的。”
基因检测为研究人员提供了有关每只狗三代祖先的信息。平均而言，大多数狗由三种不同的品种组成，其中一些狗具有在祖父母级别确定的多达五个品种特征。
“品种鉴定对人们对狗的看法具有相当大的作用，”心理学教授兼犬科学合作实验室主任Wynne说。“'他的品种是什么?'通常是人们询问狗的第一个问题，但答案往往非常不准确。“
标签的准确性和意外后果
庇护犬之间的遗传多样性可能使庇护所工作人员难以评估犬的品种遗传。Gunter和Wynne与亚利桑那州立大学的Mary Lou Fulton师范学院助理临床教授Rebecca Barber合作，将基因检测的品种信息与圣地亚哥避难所给狗的标签进行比较。在SDHS，庇护所工作人员使用了狗的外貌和品种来自美国养犬俱乐部品种识别指南的描述来识别初级和中级品种。
当研究人员查看指定的一级或二级品种是否与狗的遗传谱相匹配时，他们发现庇护所的工作人员准确率为67%。当员工发现一个以上的品种时，准确率降至10%。
尽管品种标签在动物收容所中很常见，但它们可能会产生意想不到的后果。在之前发表在PLOS ONE上的一项研究中，研究人员发现被标记为斗牛犬的狗等待的时间超过了三倍。在这项研究中，研究人员发现，在圣地亚哥避难所中养犬的公牛型犬的等待时间是其他犬种的三倍多。
品种标签如何影响庇护犬的范围超出了识别范围。行为和品种之间的关系是模糊的，除了特定品种的某些行为，如指向。
“行为的遗传是如此复杂，以至于两只品种交叉的狗可能不会像其父母家族的典型成员那样行事，”Wynne说。“那么你就有种情况，品种打字比我们自己物种的刻板印象更糟糕。品种标签最好完全放弃。”
超越品种标签的行为
即使在单一品种中，行为多样性也导致Gunter和Wynne倡导行为评估的重要性，而不是品种标签。Gunter说，真正重要的是狗的行为以及它如何适合收养家庭。
“庇护犬很有趣，基因复杂，”冈特说。“它们确实是个体，用单一品种标记它们可以最大限度地减少它们的独特性。”
犬科学合作实验室的一个重要目标是设计和验证行为评估，以便深入了解庇护所中的狗行为如何转化为家庭中的行为。这种评估比品种标签更具信息性，并可能对庇护犬产生积极影响。
凤凰城的AAWL最近停止在其网站和狗窝卡上公布品种信息，但品种标签可根据要求提供。该避难所与Collaboratory有着长期的关系，根据之前研究的结果作出了决定，该研究表明某些品种标签如何增加了住所的停留时间。
“关于狗的生活经历的一切 - 他来到避难所之前的地方或他可能遇到的任何医疗问题 - 是什么让他成为了他，而不是他的祖父母可能是谁，”营销总监Michael Morefield说道。和AAWL的沟通。“当你领养一只狗时，你没有采用欺凌者，德国牧羊犬或圣伯纳德，你就是采用杰瑞或莫。当你爱一只狗时，你不爱德国牧羊犬。你爱杰瑞。”
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