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最近由野生动物保护协会(WCS)和俄勒冈州立大学的科学家发表的一项研究证实，通过在高速公路上安装野生动物穿越结构来保护迁移的叉角羚的努力已成功，因为叉角交叉口的成功率随着时间的推移而增加。
这项工作与怀俄明州交通部的数据相结合，显示安装了交叉结构和围栏后野生动物与车辆碰撞减少了70%，这表明野生动物可以适应使用交叉结构，以保证动物和驾驶员的安全。允许野生动物继续迁移。
为了衡量叉角羚对建筑和交叉结构的潜在应力反应，研究人员设计了他们的研究，以便在动物接近道路时收集行为数据。过去的研究表明，叉角羚对车辆的反应与掠食者的反应相似。如果他们以相同的方式对穿越建筑物作出反应，那么穿越结构实际上可能通过产生不必要的压力而对人口动
题为“高速公路，交叉结构和风险：大黄石pronghorn行为阐明道路缓解效果”的研究出现在最新一期的“全球生态与保护”杂志上。作者是：Renee G. Seidler，前身为WCS，现为爱达荷州鱼类和游戏部的州运输专家;WCS的Jon P. Beckmann;和俄勒冈州立大学的David S. Green。
该研究是一项正在进行的项目中的最新努力，该项目旨在监测和保护大提顿国家公园与怀俄明州西部上游绿河流域之间最后一次已知的叉角羚迁移。这个野生动物奇观，被称为叉角羚道，每年绵延170多英里，是北美洲最长的大型哺乳动物迁徙走廊之一。WCS研究人员进行了一系列研究，以确定人类活动和发展如何对叉角羚及其运动构成威胁。
“这项最新研究的主要信息是，虽然pronghorn在建造2年后对新基础设施更加关注，但随着时间的推移，他们也更容易使用交叉结构，”该研究的第一作者Renee Seidler表示。研究时，WCS的保护科学家。“pronghorn适应这些新结构的事实增加了6000年前移民的可能性，并且这项投资的970万美元是一项成功的投资，以帮助保持这种独特的移民并提高旅行的安全性上市。”
该研究于2011年至2014年间进行，旨在确定迁移的叉角羚如何应对新建筑的行为，并评估动物在迁徙路线上适应新结构所需的时间。该研究还比较了pronghorn对地下通道或立交桥的偏好。虽然野生动物穿越结构已被用于其他地区以防止野生动物与车辆发生碰撞，但很少有研究关注这些项目随时间推移可能出现的应激反应。
在检查了pronghorn如何通过Trapper's Point Historical Monument - “Pronghorn之路”(第一个也是唯一一个联邦指定的野生动物迁徙走廊)的夹点之后 - 怀俄明州交通部在道路上设计和建造了八个交叉结构在20公里的路段，包括纪念碑的两个结构。沿着高速公路还安装了8英尺高的围栏，以阻止叉角羚在道路上穿越。
研究作者在施工阶段收集的数据显示，pronghorn在遇到新结构时很谨慎，并且尽管有被车辆撞击的风险，但最好不使用该结构而越过高速公路。在为期四年的研究结束时，所有动物都使用交叉结构穿越美国191号高速公路。考虑到立交桥和地下通道的选择，叉角羚显示出对立交桥的明显偏好。科学家们还指出，虽然警惕行为随着时间的推移而增加，但较高水平的压力行为较低，并且不会随着时间的推移而增加。
同时，叉角交叉成功率(衡量一只动物在成功越过之前试图越过高速公路或结构的次数)随着时间的推移而增加，这表明这些动物在这项为期四年的研究中变得更加适应了这些结构。
“这项研究有助于野生动物管理人员在多个层面上，其中一个是提供关于迁移野生动物如何应对重要迁徙路径随时间变化的理解的基线，”该研究的作者Jon Beckmann补充道。 WCS落基山西部计划科学主任。“该研究还有助于为全球其他地区的迁徙土地物种提供缓解因素。”
该研究的作者提出了进一步的建议，即类似的项目应分阶段实施，以尽量减少施工期间对野生动植物的影响。
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