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根据今天(4月8日)发表在“自然 - 神经科学”杂志上的一项研究，对关键大脑区域进行N次入侵刺激可以帮助人们扭转工作记忆中常见的与年龄相关的衰退 - 我们记住姓名，数字和其他信息的能力。这种被称为经颅交流电刺激(tACS)的方法允许研究人员改善额叶皮层和颞叶皮层之间活动的同步性，这似乎对工作记忆很重要。
“这项研究表明，一种特殊形式的短期记忆中与年龄相关的损伤在很大程度上反映了同步失败，”宾夕法尼亚大学的脑科学家Michael Kahana告诉纽约时报。。他补充说，如果这种方法在其他研究中得到验证并证明对改善其他类型的记忆有用，那么“它可能会改变治疗与年龄相关的记忆衰退，甚至可能是痴呆症。”
参见“下一代无创脑刺激”
该研究由波士顿大学的神经科学家Robert Reinhart和John Nguyen领导，使用脑电图(EEG)监测和非侵入性地刺激两组参与者的大脑：42名年龄在20至29岁之间的人和42名年龄在60至76岁之间的人。两组人在工作记忆任务方面的表现，研究人员发现，老年人在回忆他们所看到的项目或者识别两个几乎相同的图像之间的微妙差异时，速度较慢且准确度较低。较老的组在额叶和颞叶皮质之间的大脑活动同步性较低。
用tACS刺激这两个大脑区域25分钟改善了同步性，以及受试者在记忆测试中的表现，使得他们的得分与年轻组的得分相当 - 持续50分钟或更长时间的效果。刺激。“通过使用这种类型的刺激(我们发现)，我们可以重新连接或重新同步这些电路，”莱因哈特在电话简报中告诉记者，路透社说。据“纽约时报”报道，他补充说：“我们可以带回你年轻时的优越功能。”
研究人员发现，这项研究的年轻参与者没有从刺激中获得如此令人印象深刻的好处，这表明虽然它可能有助于逆转内存下降，但这种tACS应用不太可能增强仍然敏锐的记忆。当然，即使对于年龄较大的个体，在tACS成为任何类型的记忆问题的有效治疗之前，还需要更多的研究，无论是年龄相关的衰退还是痴呆症状。
尽管如此，对于一个有点争议的方法来说，这是朝着正确方向迈出的一步。“我对这篇论文感到非常兴奋，”纽约城市学院的生物医学工程师Marom Bikson没有参与这项研究，他告诉NPR。“它推动了针对这种脑刺激技术建立严谨的科学基础。”
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