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随着鲨鱼从关键位置消失，科学家们正在利用环境DNA找到可能实际悬挂的少数鲨鱼。多年的视觉调查让科学家担心一些物种完全从曾经丰富的地区消失。一个国际研究团队使用革命性的技术从水中的鲨鱼皮，排泄物和血液中检索DNA片段，以确定该区域的某些地方，这些丢失的鲨鱼仍然存在。
该小组在仅有22个海水样本中检测到更多的鲨鱼物种，这些样本是在法国南太平洋领土新喀里多尼亚的3000次潜水和400次诱饵视频中观察到的。结果在原始珊瑚礁的偏远地区以及鲨鱼稀少的更受影响的地区附近是一致的。
“我们都对这些结果感到惊讶，”该研究的共同作者，FIU海洋科学家Jeremy Kiszka说。“我们很高兴知道这种工具有多么有用，特别是监测稀有和难以捉摸的物种的存在，这些物种可能包括濒临灭绝的物种。我们真的希望利用这种技术扩大我们为濒危海洋物种确定重要栖息地的努力。”
该研究揭示了环境DNA分析具有很大的潜力，可通过改进物种检测来协助未来的保护研究在国际自然保护联盟的濒危物种红色名录中，近一半的鲨鱼，光线和嵌合体物种数据不足，这是植物和动物全球保护状况的综合来源。这意味着科学家需要更多的信息来确定这些稀有和难以捉摸的物种的保护状态。
来自法国，英国和澳大利亚的研究人员以及FIU认为，通过仅获取少量额外样本，他们将能够揭示该地区真正缺少哪些鲨鱼物种以及哪些鲨鱼有机会重建他们的人口再次茁壮成长。
他们的研究结果发表在Science Advances上。
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