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吸血蝙蝠的饮食由血液组成。它更喜欢以奶牛和猪等家畜为食，但当它这样做时，就有传播狂犬病等病原体的风险。现在，来自哥本哈根大学丹麦自然历史博物馆的助理教授Kristine Bohmann领导的一项新研究描述了一种新的DNA方法，用于筛选吸血蝙蝠胃和粪便样本，以确定蝙蝠用哪种动物喂血。此外，作者表明该技术可用于评估吸血蝙蝠的人口结构。
当太阳落在南美洲和中美洲时，吸血蝙蝠醒来并飞出去寻找猎物。当蝙蝠咬伤时，存在传播狂犬病等疾病的风险。为了控制吸血蝙蝠传播的狂犬病，有一种方法可以大规模评估吸血蝙蝠猎物，这一点至关重要。由哥本哈根大学丹麦自然历史博物馆的研究人员领导的一项新研究表明，所谓的DNA元条形码技术可以做到这一点。
“基于我们的研究，未来DNA元编码可用于增强吸血蝙蝠相关传播风险的预测，这可用于制定防止狂犬病暴露于人类和动物的策略，”助理教授克里斯汀说。丹麦自然历史博物馆，哥本哈根大学的Bohmann。
共同作者格拉斯哥大学的Daniel Streicker补充说：“吸血蝙蝠是一种难以置信的适应性物种，无论它们可以喂养什么动物，它们可以生存的地方。由于气候和土地利用的变化，它们会扩散到新的地区，DNA现在可以告诉我们哪些动物将面临狂犬病的风险，开辟更有针对性的疫苗接种和监测活动的可能性。“
“免费”洞察吸血蝙蝠的人口结构
研究人员分析了在秘鲁，沿海，安第斯山脉和亚马逊地区收集的吸血蝙蝠血粉和粪便样本。在饮食研究中，DNA元编码技术通常仅用于评估饮食，但在本研究中，研究人员更进一步，首次证明该技术还可以深入了解吸血蝙蝠的种群结构。这种“免费”数据可以帮助研究人员了解景观如何影响吸血蝙蝠种群的连通性，这可能会影响狂犬病等病原体的传播。
“在这项研究中，我们首次表明可以使用DNA元条形码来生成饮食和捕食者种群结构的数据。我们或多或少地免费获得这些额外信息，因为吸血蝙蝠的DNA是在我们从血粉和粪便样本中提取的DNA中发现，“Kristine Bohmann说。“同时筛选许多吸血蝙蝠样本的饮食和种群结构的新方法对于吸血蝙蝠生物学和吸血蝙蝠相关病原体传播风险评估的未来研究具有重要价值。它对其他动物的饮食研究也有价值。可以从获得附加信息的可能性中受益。“
来自布里斯托大学的共同作者加雷斯·琼斯补充说：“在粪便和血餐中从DNA中获取捕食者和捕食者的信息非常棒。除了喂养家畜外，吸血蝙蝠偶尔会从野生蝙蝠中采集血液，因此该方法可能有助于确定难以捉摸的哺乳动物猎物的分布。还有一点值得注意的是，我们没有发现吸血蝙蝠从其晚餐留下的DNA中摄取人类的证据。“
该文章刚刚发表在“分子生态学资源”杂志上。
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