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由革兰氏阴性细菌如沙门氏菌，肺炎球菌和霍乱引起的感染是免疫系统受损的患者以及早产儿的主要问题。Bdellovibrio和类似生物(BALO)是细菌捕食者，它们在不伤害人类的情况下攻击并以其他革兰氏阴性细菌为食。因此，已经建议使用捕食性细菌作为解决可在住院患者中发展的一系列耐药性革兰氏阴性细菌感染的替代方法。然而，最近的研究表明，一些革兰氏阴性细菌似乎对BALO具有抗性。
隶属于UNIST的一个研究小组报告说，细菌Chromobacterium piscinae产生氰化物，一种抑制性分子，在与Bdellovibrio bacteriovorus HD100的战斗中保护自己。这一突破由Robert J. Mitchell教授和他在UNIST生命科学学院的团队领导。
在该研究中，研究小组发现C. piscinae产生的氰化物的量足以抑制捕食，但对B. bacteriovorus HD100没有明显的毒性。他们的研究结果还表明，当以稀释营养肉汤(DNB)的形式提供养分时，C。piscinae产生了保护性氰化物。通过一系列实验，研究小组还发现，当在HEPES缓冲液中提供时，C.biscinae被B. bacteriovorus HD100捕获，但是当在DNB中进行测试时它是抗性的。
“我们的研究表明，微生物可能具有抵抗仅在某些环境中出现的捕食的手段，”该研究的第一作者，生命科学学院的Wonsik Mun说。“这项研究还建议谨慎定义易受捕食影响的细菌菌株和那些具有抗药性的菌株，因为次级代谢产物显然可以发挥作用。”
为了测试单独的氰化物是否负责或者其他化合物是否也起到抑制剂的作用，研究小组还进行了额外的实验，用维生素B12a清洗和处理上清液。他们的研究结果证实，氰化物是主要的抑制剂，如果不是唯一的话。进一步的实验还表明，维生素B12a具有解毒特性，有助于激活B. bacteriovorus HD100。通过这种方式，B。bacteriovorus HD100可以避免这些防御机制并处理病原体。
“研究这种机制可能会导致科学家更好地了解一些如何致病细菌保护自己免受抗生素，”米切尔教授说。“要了解细菌如何抵抗治疗，我们需要了解宿主的实际情况。”
研究小组现在计划研究其他捕食性细菌如何应对氰化物，以及其他可能抑制或负面影响微生物捕食活动的因素。
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