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本周早些时候发表在Molecular Cell上的一篇论文解释了诱导多能干细胞如何“决定”是否转变为体内任何类型的细胞或保持其原始形态。据HelmholtzZentrumMünchen的科学家称,这一“决定”涉及RNA结合蛋白TDP-43和Neat1,这是一种长的非编码RNA,可作为寄生虫的支架。
“我们注意到,在iPS细胞中不会发现名为paraspeckles的核域,但在分化过程中很快形成,不论我们创建的细胞类型如何,”该论文的第一作者Miha Modic博士说。资深作者Micha Drukker和Modic假设这种现象与干细胞分化成体细胞的能力有关。在一项合作努力中,研究人员发现了细胞核中的关键分子,它们协调了斑块的出现以及它们如何调节分化。
“Paraspeckles与许多疾病有关,但到目前为止它们很少在发育和干细胞生物学的背景下进行检查,”Drukker解释说。在肌萎缩侧索硬化症(ALS)的情况下,TDP-43的作用以及寄生虫的出现特别明显。在运动神经元中,运行我们的肌肉并受到ALS,TDP-43影响的细胞受到奇怪的调节并形成有毒的聚集体;并且长形NEAT1的出现增加,可以检测到更多的副斑。即使在出现临床相关症状的患者之前,这些机制也被认为是ALS的早期征兆。“在决定细胞是否分化或保持多能性时,有两个因素起着关键作用,”Drukker说。“我们鉴定出NEAT1,一种核糖核酸(RNA)和TDP-43,一种与RNA结合的蛋白质。”NEAT1有两种形式。短型通过TDP-43稳定,在这种情况下,不会形成寄生虫。细胞保持多能性,不会改变。相反,TDP-43的减少会产生长形式的NEAT1。形成Paraspeckles,并且iPS细胞开始分化。
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