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病毒是地球上最丰富的,也是最不被了解的生物实体之一。它们也可能存在于太空中,但迄今为止,科学家几乎没有研究过这种可能性。
波特兰州立大学生物学教授Ken Stedman及其同事正试图通过他们在2018年2月出版的“天体生物学”杂志上发表的文章“宇宙中的星座病毒学:大型病毒”进行改变。在这次呼吁中,作者指出NASA和其他太空机构应该在土星和木星卫星的液体样本中寻找病毒,开发技术来检测地球和火星上古代沉积物中的病毒,并确定地球病毒是否能在空间。
“自从发现第一批病毒以来已经过去了一个多世纪,”在PSU人文科学学院任教的Stedman说。“进入第二世纪的病毒学,我们终于可以开始专注于我们自己的星球。”
Stedman认为,由于地球上有更多的病毒 - 比其他任何细胞生物都多10至100倍 - 在其他行星和卫星上也是如此。病毒似乎也非常古老,可能参与了生命的起源,可能已经参与了地球上的主要进化过渡。
“有了这个文件,我们希望激发病毒研究的融入天体生物学和也指出了astrovirology按悬而未决的问题,特别是关于检测病毒的生物信号,以及是否病毒可以传播extraterrestrially,”斯特德曼说。
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