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随着夏日到来,气温缓缓升高,一年中最容易困乏的日子如约而至,这个季节往往是湖南等地的槟榔消费旺季。很多人吃槟榔,却对槟榔的功效知之甚少,其实它远不只是一种提神的食物。
在我国的台湾、海南、广西等槟榔原产地,人们有嚼食槟榔的习俗,台湾更是发展出闻名世界的“槟榔西施”文化。不过,虽然知道槟榔的人很多,但大部分人对槟榔的认识仅限于它是一种零食,少有人真正了解槟榔的其他价值。
槟榔,真的只是普通食物吗?真相是:槟榔即是食物,也是药材。
有人可能会疑问,食物就是食物,怎么会是药材呢?其实,槟榔的这种说法并非凭空捏造,它有非常深厚的理论和现实依据。
这要从我国从古流传并应用至今的“药食同源”理论说起。“药食同源”的意思,就是许多食物既是食物也是药物,它们之间并没有绝对的分界线。它的理论来源,来自于唐朝时期的《皇帝内经太素》一书,该书曾记载:“空腹食之为食物,患者食之为药物”。这正反映了“药食同源”的思想,比如人们常嚼的槟榔,就是“药食同源”的一种代表食物,而槟榔在现实中的即可食用又可药用也是这种思想的体现。
事实上,除了槟榔,在现实生活中,人们可以见到大量药食同源的食物,比如常见的马齿苋、薄荷、穿心莲等,只是多数人没有在意罢了。
值得一提的是,药食同源的食物往往都具有很好的保健功效。以槟榔为例,很多钟爱槟榔的人只知道槟榔是食物,但不知道槟榔有很好的保健功效。若从历史层面来看,槟榔的食用和药用历史已有千年。早在魏晋南北朝的时候,古人就学会了嚼槟榔,因其美味且少有,槟榔在当时仅仅是达官显贵们的待客良品。除了被文人贵族阶层狂热崇拜外,槟榔在医药界也备受医学名家推崇:魏晋时期就记载了槟榔具有消食和驱虫的药用价值;唐代的药书里还普遍出现了槟榔防瘴气的说法;李时珍的《本草纲目》里也有槟榔舒气活血、治疗疟疾瘴疬的相关记载。
随着文明的进步,到了现代,人们对槟榔药用价值认识的加深,人们创造出了独特加工工艺,有了更为健康的吃法,槟榔生产都严格执行相关标准,尤其以湖南地区为代表的槟榔企业生产的相关食品,受到广大槟榔爱好者的欢迎。嚼槟榔也早已不再是古代名流的专属,而是走进了寻常百姓家,成为一种流行的大众休闲食品。以前,嚼槟榔的习俗更多是在台湾、海南、湖南等地盛行,随着槟榔的保健功效被广泛传播,嚼槟榔在其他地区也开始逐渐流行起来。
不过,需要提醒的是,槟榔虽然美味,但作为药食同源的食物,一次也不要过多食用。对于槟榔等药食同源食物,有医学专家建议称,药食同源的食物虽具有营养保健功能,但任何药食同源食物都需要注意食用量,只有在合理的食用量范围才内会对身体有益,如果一次大量食用可能会对身体产生不利影响,建议以“量少原则”食用为宜。
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