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根据暗示睡眠对动物重要性的新研究，对交配的冲动似乎超越了在苍蝇中睡觉的需要。结果表明，有一些情况，苍蝇和其他动物能消除驱动器，睡觉完全，而不是把它关闭，直到后来。这可以帮助科学家确定睡眠对生命至关重要。
睡眠的需要似乎主要由两个系统驱动：昼夜节律和稳态。昼夜节律系统在一天中循环，让您在某些时候感到困倦或精力充沛。
稳态系统跟踪过去的睡眠以及清醒时“睡眠压力”的累积程度。如果你保持清醒太久并且经历睡眠剥夺，那么你会增加睡眠压力。在一个名为“睡眠反弹”的过程中，下一次睡眠将比平时更深更长。
虽然这两个系统解释了我们睡觉的时间，但许多其他因素可以使我们保持清醒，例如焦虑，饥饿和温度。
然而，很难确切地确定这些因素如何影响与睡眠相关的大脑部分。例如，饥饿会影响身体，与新陈代谢相关的信号以及大脑中的信号。
现在，在eLife杂志上发表的一项研究中，伦敦帝国理工学院的研究人员发现了一个影响睡眠的因素，只影响大脑：性唤起。
在对果蝇的实验中，研究小组发现，即使在移除雌性后，由于处女的存在而一直保持清醒24小时的男性也没有经历过睡眠反弹。
首席研究员Esteban Beckwith博士说：“反弹睡眠被认为对动物至关重要，但这项研究提出了一个问题，即这种情况是否总是正确的，或者它是否可以被其他社会或环境因素所覆盖。
“它还提供了一个遗传模型，用于研究睡眠压力如何通过其他生物驱动来调节。它对其他科学家有用。”
在实验中，将雄性果蝇保持在玻璃管中并使其适应周围环境。然后他们被另一名男性或一名处女女性入侵，两者都使原来的男性保持清醒24小时。
在闯入者被移除后，被另一名男性入侵的男性经历了反弹睡眠，但与女性配对的男性并没有弥补他们失去的睡眠。
当男性和女性首次被引入时，它们通常在最初的30分钟内交配。在此之后，女性不再从事性活动，但男性继续试图对他们进行审判，在接下来的23个小时中平均花费一半的时间积极追求。
在进行了一系列不同的实验后，研究人员发现女性留下的一些化学物质，称为性信息素，是造成男性保持清醒的主要原因。
单独存在这些化学物质足以抑制睡眠，但不如与实际的女性体验配对时强烈。该团队还能够识别出对信息素起反应的神经元并使苍蝇保持清醒状态，从而显示性唤起与睡眠之间的因果关系。
为了进行他们的实验，由Di Giorgio Gilestro领导的团队使用他们自己设计的设备，允许他们不断地视频和监视苍蝇，以寻找睡眠，求爱和睡眠剥夺的迹象。
虽然相同的确切机制不太适用于人类，但Gilestro博士认为他们在果蝇中观察到的很多东西适用于高等动物：“睡眠是所有动物的基本过程，许多结果是社区已经获得的果蝇已被复制到其他动物，包括哺乳动物和人类。
“除了作为一个伟大的遗传模型，我们也更容易研究苍蝇睡眠反弹等效果，因为我们有自动设备可以监测成千上万的人。人体试验依赖于报告自己睡眠的人，这可能是不可靠的。”
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