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俄勒冈健康与科学大学的生殖生物学家Shoukhrat Mitalipov，如果不是先驱者，那就什么都不是。2007年，他的团队在灵长类动物中发表了原理证明研究，表明可以从克隆的灵长类动物胚胎中获得干细胞。2013年，他的团队是第一个通过克隆创造人类胚胎干细胞的团队。现在，据报道，他的团队在2017年使用基因编辑技术CRISPR安全有效地修饰了人类胚胎。
Mitalipov的团队并不是第一个对人类胚胎进行遗传修饰的团队。这是由一群由Junjiu Huang领导的中国科学家于2015年首次完成的。然而，Mitalipov的团队可能是第一个使用CRISPR技术证明基本安全性和有效性的团队。
这对于人类种系修饰的伦理辩论具有严重意义，其涉及插入，删除或替换人类精子，卵子或胚胎的DNA以改变未来儿童的基因。
道德争议
那些支持人类胚胎研究的人会争辩说，Mitalipov改变人类胚胎的研究在道德上是可以接受的，因为胚胎不允许超过14天(人类胚胎研究被广泛接受的国际限制)发展，并且因为修改后的胚胎不被用于启动怀孕了。他们还将指出纠正导致遗传性疾病的缺陷基因的未来潜在益处。
然而，这项研究在伦理上存在争议，因为它是进行可遗传修饰的明确步骤 - 遗传变化可以通过后代传承下来。
超越安全和功效
在国际上，教科文组织呼吁禁止人类种系基因编辑。而“关于生物学和医学应用的人权和人类尊严保护公约” -奥维耶多公约- 规定“只能进行旨在修改人类基因组的干预措施，以便进行预防，诊断或治疗目的，并且只有当其目的不是在任何后代的基因组中引入任何修饰时。“
在远离教科文组织采取的立场并纳入奥维耶多公约的情况下，2015年第一届人类基因编辑国际峰会(我是其成员)的12人组委会发表了一份声明，赞同基本和临床前基因编辑涉及人类胚胎的研究。
然而，该声明进一步规定：“除非并且直到(i)相关的安全性和有效性问题得到解决，基于对风险的适当理解和平衡，潜在的益处，否则进行任何临床使用种系编辑是不负责任的。和其他选择，以及(ii)对拟议申请的适当性有广泛的社会共识。“
Mitalipov的研究旨在解决关于安全性和有效性的第一个条件。但是，有效地认识到人类基因组属于我们所有人的第二个条件是什么，并且科学家或其他精英不能判断应该或不应该发生什么?
修改得到认可
自2015年发表声明以来，许多个人和团体都试图搁置要求达成广泛社会共识的建议。
例如，2017年2月，美国国家科学院和美国国家医学院发表了一份支持种系修饰的报告。它明确指出“应该允许使用可遗传的种系基因组编辑的临床试验”，前提是该研究仅仅是出于令人信服的理由，并且在严格的监督下限制了该技术对特定标准的使用。
加拿大的种子变化
在加拿大，修改人类生殖细胞是非法的。改变“人类或体外胚胎细胞的基因组以使改变能够传递给后代”是2004年“辅助人类生殖法”禁止的活动之一。
担心“加拿大研究人员可能落后于国际舞台”以及“限制性研究政策可能导致医疗旅游”，加拿大卫生研究院(加拿大干细胞网络的投入)已开始植入变革的种子。
CIHR在其人类种系基因编辑报告中暗示了改变立法的好处。它还建议专业的自我监管和研究资助指南可以取代目前的联邦法定禁令。
物种的未来
随着最近宣布Mitalipov的技术进步和研究人员越来越多的关于允许对人类胚胎进行遗传修饰的建议，公民必须有机会思考道德问题并努力达成广泛的社会共识。
我们所谈论的不仅仅是人类的未来。如果没有广泛的社会协商，就不应该对种系的修改做出任何决定。
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