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在美国，科学家第一次编辑了人类胚胎的基因，这是有朝一日帮助婴儿避免遗传性疾病的一个有争议的步骤。根据麻省理工学院技术评论(MIT Technology Review)的报道，该实验只是一项科学练习 - 胚胎不允许发育超过几天而且从未打算植入子宫内。
俄勒冈健康与科学大学的官员周四证实，这项工作是在那里进行的，结果将很快发表在期刊上。它被认为是美国第一个这样的作品;以前的这类实验已经从中国报道过。在实验中创建和编辑了多少胚胎尚未揭示。
据报道，俄勒冈州科学家使用了一种称为CRISPR的技术，该技术允许改变或替换DNA的特定部分。这就像使用分子剪刀切割和粘贴DNA一样，并且比某些类型的基因疗法更精确，这些基因疗法无法确保所需的变化将精确地发生在预期的位置。通过基因编辑，这些所谓的“种系”变化是永久性的，并且会传递给任何后代。
该方法具有避免许多遗传疾病的巨大潜力，但是如果以较低的原因(例如产生期望的特征)进行的话，已经引起了对“设计师婴儿”的担忧。
去年，英国称一些科学家可以编辑胚胎基因，以更好地了解人类发展。
今年早些时候在美国，美国国家科学院和国家医学院在一份报告中说，如果按照严格的标准进行改变胚胎基因可能是可以的，并且旨在预防严重的疾病。
“这是报告所讨论的那种研究，”威斯康星大学麦迪逊分校生物伦理学家阿尔塔查罗谈到了俄勒冈州工作的消息。她是国家科学院小组的共同领导，但周四没有代表它发表评论。
“这纯粹是以实验室为基础的工作，对于帮助我们了解如何以精确和安全的方式改变这些种系变化非常有价值。但这只是第一步，”她说。
她说：“我们在美国仍然存在监管障碍，试图通过这种方式来实现怀孕。公众有足够的时间来衡量是否应该这样做。”“任何针对怀孕的此类实验都需要FDA批准，目前不允许该机构考虑这样的要求”，因为国会规定的限制。
一位着名的遗传学专家，加利福尼亚州拉霍亚Scripps转化科学研究所所长Eric Topol博士说，胚胎的基因编辑是“不可阻挡的，不可避免的科学，这更能证明它是可行的。”
现在，美国正在使用基因编辑细胞试验治疗患有各种疾病的人，但“为了真正治愈，你想在胚胎阶段得到它，”他说。“如果在这个国家没有这样做，它将在其他地方完成。”
他补充说，还有其他方法可以让一些知道自己带有问题基因的父母可以避免将其传给子女。他们可以通过体外受精创造胚胎，在实验室中筛选它们并仅植入没有缺陷的胚胎。
哈佛医学院医学遗传学家Robert C. Green博士表示，编辑胚胎以避免疾病的前景“不可避免且令人兴奋”，并且“通过适当的控制，它将导致人类健康的巨大进步“。
对此的需求是显而易见的，他补充说：“我们的研究表明，普通公众中与疾病相关的突变远比以前所怀疑的更多。”
斯坦福大学法律和生物科学中心主任Hank Greely称CRISPR“是我在生物学领域见过的25年来最激动人心的事情”，它为人类健康提供了巨大的可能性。
“每个人都应该冷静下来”，因为这只是推动科学发展的众多步骤之一，而且已经有了监管保障措施。“我们有时间仔细地做，”他说。
美国医学遗传学和基因组学学院执行主任Michael Watson表示，该学院认为任何针对怀孕的工作都为时过早，但实验室工作是必要的第一步。
他说：“这是我们学习的唯一方式”，如果安全或可行的话。
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