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研究人员已经确定了驯养犬和狼的遗传差异，可以解释犬类与人类的社会互动形成鲜明对比。俄勒冈州立大学的动物科学家，该研究的首席合着者莫妮克·乌德尔说，这项发现于今天发表在“科学进步”杂志上，提供了对几千年前开始的狗和狼之间行为差异的新认识。
“狗和狼之间行为差异的遗传基础知之甚少，特别是关于狗在人类环境中的成功，”Udell说。“曾经有人认为，在驯化过程中，狗已经进化出了狼群所缺乏的社会认知的先进形式。这一新的证据表明，与狼相比，狗的遗传状况会导致寻求社会接触的夸大动机。”
俄勒冈州立大学农业科学学院人类 - 动物互动实验室主任Udell说，这是第一项整合行为和遗传数据的研究，以了解驯化期间狗的社会行为发生变化的分子基础。
利用分子工具，由普林斯顿大学生物学家Bridgett vonHoldt领导的遗传学家确定，狗具有与Williams-Beuren综合征患者相同的遗传标记，Williams-Beuren综合征是一种以发育迟缓和“超社会”行为为特征的疾病。
在这项研究中，研究人员使用社交性和解决问题的任务评估了18只驯养狗和10只圈养人类社交灰狼的人类社会性。狗和狼被给予了一个可以解决的任务：在两分钟内打开一个装有香肠的拼图盒。狗更容易凝视这个人，而不是坚持完成任务。即使一个人在附近，狼也更有可能坚持完成任务并解决它。
然后研究人员进行了第二次测试。他们让一个人坐在活动阶段和被动阶段的标记圈内。在活跃阶段，该人通过名字呼叫动物，并在留在圈内时积极鼓励接触。在被动阶段，他们安静地坐着，俯视地板，忽略了动物。
狗和狼都很快接近人们，但狼只在几秒钟之后就会徘徊。狗与熟悉和不熟悉的人一起坚持了很长一段时间。
测试结束后，研究人员收集了动物的血液样本进行基因检测。
“我们做了很多研究，表明狼和狗在社会认知任务上的表现同样出色，”Udell说。“真正的不同之处似乎在于狗狗一直在注视着人们，并渴望寻求与人们长时间的接触，超过了你期望成年动物参与这种行为的程度。”
该研究建立在Udell实验室以前的工作基础上，该实验室专注于犬类行为和社会认知。
在最近发表在“动物认知”杂志上的一项研究中，她的研究小组发现，在四组犬类中 - 两组宠物家犬，一组自由放养的家犬和人类社会化的狼 -狼群确实持续存在与一个人在场的独立解决问题的任务，狗更专注于人。
但令研究人员感到惊讶的是，生活在印度街头作为清道夫的自由放养的家犬在任务中坚持不懈，并且甚至比宠物狗更长时间地凝视着这个人。
“这是一个令人惊讶和有趣的发现，”俄勒冈州立大学博士生Lauren Brubaker说。
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